Traditionele kerst
In West-Europa wordt kerstmis op 25 december als eerste kerstdag en 26 december als tweede kerstdag gevierd. In veel gezinnen wordt de avond voor de eerste kerstdag daarbij ook speciaal gevierd, als kerstavond. Veel katholieken, maar ook protestanten gaan die avond naar een kerkdienst, ook wel middernachtmis (rooms-katholiek) of kerknachtdienst genoemd. Het is één van de drukste kerkdiensten van het jaar. Tijdens de kerkdienst wordt de geboorte van Jezus gevierd. De kerk kan de dienst op verschillende manieren invullen. Er kan een dienst gehouden worden alleen voor de avond, de zogenaamde kerkavonddienst. Daaropvolgend kan een kerknachtdienst volgen. De kerstavond is het begin van het kerstfeest. Veel kerken houden de kerkdienst voor iedereen die daar interesse in heeft. Veel mensen vinden het namelijk bijzonder om de kerst in de kerk te vieren, hoewel zij er de rest van het jaar niet komen. De preek is daarom vaak afgestemd op mensen die weinig van de kerk en het geloof afweten. De kerstsfeer tijdens een dienst wordt vaak nog eens extra bijzonder door speciale koren die kerstliederen ten gehore brengen.
Eerste kersdag wordt door de meeste mensen gevierd met een uitgebreid kerstontbijt. Het is een dag waarbij de meeste mensen op familiebezoek gaan. Veel staatshoofden houden op eerste kerstdag een kersttoespraak. De Paus in Rome houdt ook zijn kersttoespraak en wenst iedereen een gelukkig kerstfeest in ongeveer zestig verschillende talen. Veel Nederlandse gezinnen zullen op de eerste kerstdag met het gezin gourmetten of fonduen.
Veel huishoudens versieren tijdens de kerst het huis met een kerstboom, kerstukken en lichtjes. Het gebruik van de kerstboom stamt al uit de 16e eeuw, toen Luther de kerstboom tot symbool voor de geboorte van Jezus verklaarde. Aanvankelijk stond de boom alleen in de kerk, maar sinds de 19e eeuw verscheen de boom in steeds meer huiskamers.
Veel mensen geven elkaar kerstcadeaus tijdens de kerstdagen en veel bedrijven geven hun werknemers een kerstpakket, als dank voor het werk van het afgelopen jaar.
Copyright 2006 - 2012 - NewEgo B.V.